甲狀腺及喉返神經的解剖位置
如上圖所示
甲狀腺的位置位於甲狀軟骨的下面，
也就是喉結的下面。
同時也位於氣管的前面。
在甲狀腺的後面，
有迷走神經的分支『喉返神經』的通過。
所以甲狀腺腫大或者有頸部癌症的人，
若是壓迫到了控制聲帶的神經，
可能會有聲音沙啞或者是講話無力的情形。
若是壓迫到了氣管，
可能會常常覺得有喉嚨卡卡的，
或者是呼吸怪怪的，甚至是呼吸困難的症狀。
甲狀腺的功能
甲狀腺可以製造甲狀腺素。甲狀腺素可以幫助我們維持體內新陳代謝的反應。
若是沒有了，甲狀腺素的幫忙，新陳代謝變差，
身體就會很容易水腫，體重也會變胖，甚至情緒也會比較低下。
甲狀腺素也是生長必須要的荷爾蒙之一。
若是小孩子有甲狀腺功能低下的問題沒有處理，
也會長不高。
若是太晚發現，骨頭的生長已經結束。
再補充甲狀腺素也來不及了。
而若是甲狀腺素製造過多，
體內的新陳代謝反應加快，
身體的心跳會加快，甚至走沒有幾步路就會喘。
除了心跳快之外，體重也會一直瘦下來。
不要以為這樣子瘦下來是好事，
有的甲狀腺亢進的病人，
常常掉頭髪，看了很多皮膚科，
到最後才發現是甲狀腺出了問題。
或者眼睛突出來，
看東西會有複視或是聚焦困難，
有的人甚至嚴重到需要開刀做整型。
甲狀腺製造甲狀腺素的機轉
如上圖所示
一般健康的生理狀態下，甲狀腺刺激素(Thyroid Stimulating Hormone,TSH）
或者有人叫甲狀腺促素的荷爾蒙物質，
會刺激位於甲狀腺上的甲狀腺刺激素接受器(TSH receptor) 。
之後碘離子會從血液進入甲狀腺的濾泡細胞(follicular cell)，
再從甲狀腺的濾泡細胞進入到腺泡腔的甲狀腺膠體中(圖中的黃色區塊)。
此時，透過甲狀腺過氧化酶(thyroid peroxidase,TPO)的作用，
碘離子會與甲狀腺球蛋白（thyroglobulin，TG）結合，
並且把碘化酪氨酸殘基轉變成甲狀腺素(T4)和三碘甲腺原氨酸(T3)。
之後再回到甲狀腺的濾泡細胞，
然後經由脫碘酶的幫下，
甲狀腺素(T4)和三碘甲腺原氨酸(T3)會離開甲狀腺球蛋白（TG）
而進入到血液供人體利用，
而經由脫碘酶幫下釋出的碘離子，
則是留在細胞內，回收再利用。
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抗甲狀腺藥物的機轉與常見問題作者
鹿港基督教醫院內分泌暨新陳代謝科莊武龍醫師
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