甲狀腺毒性週期性麻痺症的症狀及原因

在看門診或是照顧住院病人的時候，
會遇到病人跟我說『半夜突然兩腿完全無法動』。
曾經遇過比較有醫學常識的病人，以為自己中風了，
趕快叫救護車來急診，看看能不能來得及治療。
然後在急診做完腦部電腦斷層後，病人雙腳又突然會動了。
有經驗的急診醫師，除了會跟神經內科醫師咨詢外，
還會立即跟內分泌專科醫師聯絡，看看是不是甲狀腺亢進造成的。

甲狀腺亢進，不是會讓代謝增加，心跳加快，
怎麼可能會讓四肢無力呢?
這不只是門診病人常問我的問題，甚至很多不了解
甲狀腺的醫護人員也常問我們內分泌專科醫師。

為什麼肌力無力會是甲狀腺造成的呢?
當甲狀腺亢進的時候，有些人在一些誘發因素的影響下，
會使得血中的鉀離中跑到細胞裏面去，
使得血中的鉀離子濃度下降。
而鉀離子濃度太低的時候，肌肉的細胞是無法作用的。
因為肌內細胞無法發揮任何作用，
結果病人就呈現了雙腳無力、甚至四肢無力的症狀。
這樣的症狀，
我們叫它甲狀腺毒性週期性麻痺症( Thyrotoxic periodic paralysis ) 。

還好甲狀腺亢進的患者，會得到甲狀腺毒性週期性麻痺症的比例不高。
在亞洲人的族群中，發生例小於5%。
男性發生的比例比較高，不過實際上，還是有不少的女性會發生。
甲狀腺毒性週期性麻痺症的原因，目前推測跟基因有關係。
不過，最重要的是要認識會誘發甲狀腺毒性週期性麻痺症的原因。
任何原因造成的甲狀腺亢進都有可能誘發甲狀腺毒性週期性麻痺症，
所以甲狀腺亢進是一定要治療的。
但是有2個誘發因素，很多人都不知道。
1個就是激烈運動，另1個就是吃了高碳水化合物。

在劇烈運動後，鉀離子跑到肌肉細胞會比較多。
而有甲狀腺毒性週期性麻痺症的，這樣的效應比一般人還強。
並而在一般的生理狀況下，人體在晚上的時候，鉀離子進入到細胞的比例也比較高。
這樣的生理變化，使得血液的鉀離子下降太多，造成肌肉麻痺。
也因為這樣，肌肉麻痺或是肌肉無力的狀況不會是在運動後，
而是常常在半夜或是早晨。

吃了高碳水化合物也會造成肌肉麻痺?
是的，在有甲狀腺毒性週期性麻痺症的人身上，這樣的現象是存在的。
當人體吃了高碳水化合物後，血糖上昇太多，胰島素也會上昇比較多。
胰島素上昇也會使得鉀離子進入到細胞的比例也比較高。
所以在吃完高碳水化合物的半夜或是清晨，
就常常有人發生肌肉麻痺或是肌肉無力的狀況。

該如何使用藥物治療甲狀腺毒性週期性麻痺症是屬於
專業的醫療學問與知識，每個人狀況不同，
而且甲狀腺亢進的成因也不同，所以不在此詳細介紹。
但是不用藥物也可以改善的方法，大家一定要學習。
避免劇烈運動，避免高碳水化合物，可以改善症狀。
大家一定不要忽略。

作者
莊武龍醫師
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甲狀腺毒性週期性麻痺症的症狀及原因